“Xcaret apoya el arte, la cultura, la artesanía y el ambiente”: Manuel Quintana Pali

El fundador del grupo Xcaret confiesa que el Hotel Xcaret procura más que la venta de habitaciones y recreación; su objeto se extiende al respaldo de la cultura mexicana, al medio ambiente, a las especies naturales y al arte y las artesanías.

Fotos del libro Feria Xcaret de Arte Popular Mexicano 2024.

RIVIERA MAYA. Es un placer difícil de definir el llegar al paraíso hotelero Xcaret; puede encandilar al huésped que se registra, moldeado por la espectacularidad de sus vistas al mar, la intrepidez ecológica y recicladora de su arquitectura impecable e integrada por elementos constructivos tomados del entorno.

Es un sumun de factores que reúne: la oferta gastronómica virtualmente inabarcable, la calidad de la atención de sus colaboradores, la larga relación de detalles de atención de que es objeto el visitante, la recuperación que logra de la cultura, el arte y la artesanía locales (sobre todo en torno a esta última).

Pero el Hotel Xcaret, hogar cada dos años de los Premios Platino del Cine Iberoamericano, resulta ser más que todo eso. Tras el atractivo y las facilidades de alojamiento, el menú de sus restaurantes y los detalles en la habitación, hay un concepto: el de un hombre, Manuel Quintana Pali, fundador del grupo y del Hotel Xcaret, en Riviera Maya, inspirado pensador centrado en México, su cultura, sus esperanzas y su arte.

La historia comienza mucho antes de la construcción del hotel (en el período 1984-1990). El arquitecto Miguel Quintana Pali compró cinco hectáreas en la Riviera Maya para construir su casa. Al limpiar el terreno, descubrió cenotes y ríos subterráneos. Se asoció con los hermanos Óscar, Marcos y Carlos Constandse. Entonces se apeló a la arquitectura “eco-integradora”, que no solo respeta la naturaleza, sino que la incorpora al diseño, siendo el primer hotel en el continente americano en recibir la certificación EarthCheck en planeación y diseño.

En 1990 inauguraron el Parque Xcaret, que se convirtió en el referente del turismo ecológico y cultural en México. Con la apertura de otros parques (Xel-Há, Xplor, Xenotes, etc.), el grupo decidió dar el paso a la hotelería para cerrar el círculo de la experiencia del visitante.

Hoy día se cuenta con Hotel Xcaret México, Hotel Xcaret Arte y La Casa de la Playa (de ultralujo), experiencias de hospedaje desbordantes de facilidades, atenciones y vivencias, dispuestas en torno a seis parques naturales temáticos, que representan un nivel de turismo de altísimo estándar, orientado a mexicanos de clase media alta y alta residentes en el país y en Estados Unidos, así como a turistas internacionales en procura de una atención hotelera que supera los promedios del “all inclusive”.

Al disponer de seis parques temáticos, un teatro de proporciones olímpicas y unas propiedades hoteleras dotadas de un atractivo y potencial fuera de lo ordinario, los ejecutivos concibieron el sistema All-Fun Inclusive®, que incluye acceso ilimitado a los parques de Grupo Xcaret, todos los transportes (aeropuerto-hotel, hotel-aeropuerto y traslados a los parques; acceso a los ferries de Xcaret Xailing hacia Isla Mujeres y Cozumel) y alimentos gourmet y bebidas premium, lo cual se suma a las amenidades del hospedaje.

En 2021 abrieron Hotel Xcaret Arte (enfocado en adultos y en la promoción de la cultura artística mexicana) y La Casa de la Playa (un hotel boutique de ultralujo), estableciendo un prestigio y una proyección que se multiplicaban por el boca a boca de los huéspedes, además de las acciones de mercadeo y de los tour operadores que les aportan visitantes para poblar sus habitaciones y espacios.

¿Los conceptos del fundador?

Manuel Quintana Pali, quien nació el 2 de septiembre de 1946 en Boston, Massachusetts, es el creador del concepto y explica:

“Tienen que aprender a soñar bonito o, de lo contrario, despertar a tiempo. Nosotros no inventamos Xcaret; el lugar ya estaba ahí. Nuestra única labor fue quitarle la maleza, descubrir su belleza y ponerle un marco para enseñárselo al mundo. El éxito de una empresa no se mide por lo que produce, sino por lo que devuelve a la comunidad y al entorno que la acoge”.

Nuestro modelo de “Xostenibilidad”, que implementa, busca un equilibrio entre el beneficio económico, la conservación ambiental y el rescate de la cultura mexicana.

¿Cuál es la clave para ser un emprendedor exitoso?

“Para ser un creador exitoso se necesita un 10 % de inspiración y un 90 % de transpiración. Las grandes ideas no sirven de nada si no estás dispuesto a ensuciarte las botas en el terreno todos los días para hacerlas realidad”.

Lo cual decía en referencia directa a sus primeros años en la selva de Quintana Roo, donde supervisaba personalmente las obras junto a los trabajadores.

¿Y qué hacer para lograr ser original?

“No busques ser mejor que los demás; busca ser único. Si eres único, no tendrás competencia”.

Estas ideas son tomadas de su libro Xueños: La historia detrás de Xcaret, el mejor parque del mundo, publicado en 2019 por Penguin Random House, y que es uno de los varios materiales editoriales que el huésped de Xcaret encuentra en las habitaciones, superando el ofrecimiento de la folletería turística ligera que normalmente se utiliza para promover la propiedad.

En el encuentro en Playa Blanca, rincón exquisito de Hotel Xcaret México, con los medios que cubrimos los Premios Platino 2026, Luis Miguel Ojeda Arzuaga dijo:

“Hemos continuado la visión del fundador, por lo cual, cada vez que recibimos un plano de una nueva instalación para Xcaret, la primera pregunta que nos hacemos es: “¿Dónde está México aquí?’”.

Su legado ha sido continuado por el gerente general actual de Hotel Xcaret México, Luis Miguel Ojeda Arzuaga, y por la dirección ejecutiva de todos los hoteles Xcaret (incluyendo Hotel Xcaret México, Hotel Xcaret Arte y La Casa de la Playa), a cargo de Akis Neocleous.

El público de Hotel Xcaret pertenece al segmento premium o alto: personas que buscan algo más que una playa; buscan una experiencia cultural inmersiva. En México, su público son las familias de clase alta y media alta. En Estados Unidos persigue a los llamados “Experiential Travelers”, es decir, norteamericanos cansados del modelo de hotel “caja de cemento” que buscan autenticidad, sostenibilidad y una conexión real con la cultura local.

Los Premios Platino

La alianza de Hotel Xcaret con los Premios Platino del Cine Iberoamericano le permite ser sede de los premios más importantes del cine en español y portugués, por lo cual la propiedad deja de ser solo un resort para convertirse en un epicentro cultural y posicionarse al mismo nivel que destinos como Cannes o Venecia, asociando su marca con la creatividad, el talento y la intelectualidad iberoamericana.

Otra ventaja es la cobertura mediática. Los premios se transmiten en más de 50 países. Ver a las estrellas del cine, como Antonio Banderas, Penélope Cruz o Diego Luna, caminando por las instalaciones del hotel genera una publicidad aspiracional orgánica invaluable.

Los actores e influencers comparten su estancia en el hotel con millones de seguidores, validando el lujo y la belleza del lugar ante una audiencia global.

Fotos: JR SOSA

Para Hotel Xcaret Arte, patrocinar estos premios refuerza su narrativa de ser un hotel “por y para el arte”. No solo ofrecen una habitación, sino que apoyan activamente a la industria audiovisual de la región. Además, les permite reunir productores y ejecutivos cinematográficos, transformándose en un intenso centro de negocios y relaciones comerciales e industriales.

Durante la semana de los premios, el hotel alberga a directivos de medios, productores y celebridades. Esto genera relaciones públicas que resultan en futuras grabaciones de películas, series o campañas de moda dentro de sus instalaciones, manteniendo el hotel en el “top of mind” del público de lujo.

La gala reúne actores, directores, productores, medios y personalidades de alto perfil. En 2026, por ejemplo, se celebró en el Teatro Gran Tlachco del Parque Xcaret y contó con figuras como Guillermo Francella, reconocido con el Premio Platino de Honor.

Cada edición genera notas de prensa, fotografías, alfombra roja, entrevistas, menciones en medios, redes sociales y contenido audiovisual. Todo eso alimenta la percepción de Xcaret como un destino con glamour, cultura y relevancia internacional.

La relación con los Premios Platino Xcaret le aporta a la marca algo que pocos resorts tienen: capital cultural, visibilidad internacional, asociación con celebridades, prestigio iberoamericano y diferenciación emocional. Bien utilizado, este patrocinio puede convertir a Xcaret no solo en un hotel de lujo, sino en un símbolo de México como destino cultural, cinematográfico y turístico de clase mundial.

Gracias a los Premios Platino, Hotel Xcaret ha logrado que su nombre no solo se asocie con “vacaciones en la playa”, sino con “excelencia, cultura y orgullo iberoamericano”. Esto le permite mantener ocupaciones elevadas, diferenciándose radicalmente de sus competidores en la Riviera Maya, que solo compiten por precio o infraestructura.

Responsabilidad social

Para Grupo Xcaret, la sostenibilidad no es un departamento, sino el eje de su modelo de negocio (denominado bajo su propia gestión como Xostenibilidad), sustentado en tres pilares: Personas, Planeta y Prosperidad.

La conservación del patrimonio tangible e intangible de México se manifiesta de forma directa en su operación mediante la salvaguarda de tradiciones.

Sustento comunitario

El diseño interior de sus hoteles es un museo vivo, debido a que se compra directamente y sin intermediarios a artesanos locales de comunidades vulnerables de Chiapas, Oaxaca y la Península de Yucatán, dotando a las habitaciones de textiles, hamacas, baldosas artesanales y piezas talladas únicas.

Hotel Xcaret no usa plásticos de un solo uso.

Otro elemento de esa responsabilidad es la conservación de la biodiversidad. Sus programas de reproducción de la guacamaya roja lograron reintroducir esta especie en peligro de extinción en las selvas de Chiapas y Veracruz, además de sostener programas clave de protección para las tortugas marinas. En Xcaret no se utilizan botellas de plástico; todas son de vidrio con el logotipo grabado, sin publicidad de marcas comerciales de agua.

El hospedaje en Xcaret

La experiencia de acogida como huésped en los Hoteles Xcaret no es fácil de describir: sobrepasa los niveles promedio, deslumbra por sus ambientes, satisface por su gastronomía y valora el arte y la artesanía, que forman parte de una galería-museo viva presente en salones, habitaciones y corredores.

Los pasillos son bibliotecas en las cuales se exponen libros como Un homenaje a México, una edición de arte y lujo producida por Xcaret.

Las habitaciones son un muestrario vivo de artesanía mexicana, incluyendo lápices y bolígrafos elaborados a base de papel de periódico reciclado; lámparas hechas a mano por artesanos de Chetumal; y hamacas tejidas artesanalmente en cada balcón.

El uniforme de sus colaboradores es uno de los más distintivos que hemos conocido. Consiste en un traje largo con toques tejidos a mano y una especie de cartera igualmente tejida, terciada a la derecha.

No supimos quién fue el diseñador de esa indumentaria, pero la verdad es que resulta impactante. Es igual para hombres y mujeres. Sometimos un cuestionario a Relaciones Públicas del hotel con esta otras preguntas, pero no nos llegó respuesta.