Presentación dominicana a la edición 25.º aniversario: El Bando de Villa Maga

León Octavio ha sido descrito por periodistas y críticos como un creador «inclasificable», capaz de integrar literatura, música, dibujo, periodismo, pedagogía y gestión cultural en una sola propuesta humanista. Su influencia se extiende por diversas regiones de Colombia gracias a la comunidad cultural de Villa Maga y a sus proyectos educativos y ambientales

Para el mes de agosto próximo se ha fijado la visita al país de León Octavio Osorno Aguirre, quien vendrá a poner en circulación la entrega dominicana de la edición del vigésimo quinto aniversario de El Bando de Villa Maga.

Su visita primera a República Dominicana ha de constituir un suceso literario y artístico por la envergadura de su obra de múltiples expresiones. Su presencia incluye, además de la presentación del libro, la realización de algunos murales que desea pintar en colaboración con artistas locales, para dejarlos como donación de arte público.

León Octavio Osorno Aguirre es una de las figuras culturales más singulares de Colombia. Es un artista, periodista, gestor cultural, cultor de la literatura y un músico dedicado al cultivo de la nota que brota desde las profundidades del campo colombiano; un creador que se ha negado a inscribirse en el jet set literario y artístico latinoamericano. Es, ante todo, un ser simple y sencillo.

Para quienes desde la República Dominicana hemos conocido el universo creativo de este colombiano —nacido en el municipio de Anzá y bautizado con el nombre de León Octavio Osorno Aguirre—, nos produce una satisfacción singular introducir a nuestros lectores y lectoras la edición con motivo del 25.º aniversario de la publicación de la novela experimental El Bando de Villamaga, cuya primera edición sorprendió a Colombia en agosto de 1984.

León Octavio no era entonces un escritor de imaginación e inspiración con reconocimiento y acogida en el público local, regional o nacional de Colombia. Se le conocía, más bien, por su labor como principal ejecutivo de una empresa de publicidad y comunicaciones comunitarias llamada El Bando Creativo, la cual había fundado junto a un grupo de entusiastas gestores de la comunicación institucional y grupal.

Su infancia estuvo marcada por las labores rurales y por una realidad familiar difícil. Desde muy joven mostró inclinación por el dibujo, la lectura y la música. Durante su adolescencia se trasladó a Medellín y, posteriormente, a Cali, ciudad donde consolidó su formación artística.

En Cali estudió publicidad, dibujo y música. Fue alumno del maestro Alfonso Valdiri y cursó estudios de teoría musical y guitarra clásica. Paralelamente, desarrolló una carrera como caricaturista de prensa, compositor, educador y promotor cultural. Su trabajo ha estado estrechamente ligado a la educación ambiental, la creatividad comunitaria, la cultura campesina y la construcción de la paz. En años recientes, regresó a Anzá para desarrollar talleres de lectura, música y arte con niños y jóvenes, además de impulsar proyectos de muralismo comunitario.

Como artista individual, en aquel entonces solo se le conocía por haber creado una caricatura pacifista, Balita (o La bala que se negó a matar), que vio la luz en las páginas del diario caleño El País en 1970, en el marco social de una Colombia estremecida por una violencia multicausal (narcotráfico, paramilitares, el propio ejército y la delincuencia común). Balita fue un verdadero fenómeno de lectoría gracias a la sencillez de su mensaje, el criterio trascendente de su propuesta y la gracia del personaje.

La portada (izquierda) es la conmemorativa del 25 aniversario de la edición de 1984, (derecha).

No obstante, su obra más difundida e influyente trajo consigo la inclinación por un género literario multidisciplinar. El Bando de Villa Maga era una novela, pero no una más de las conocidas por su extensa narrativa tradicional de primera a última página. Era una novela experimental concebida con la estructura de un periódico, la cual combinaba una serie de elementos textuales y visuales para construir una historia amorosa y una filosofía de vida basada en la creatividad, la solidaridad y la utopía.

La definición más aceptada por investigadores y críticos es la de una novela híbrida de estructura periodística: incluye portadas, editoriales, noticias, clasificados, caricaturas, publicidad, correspondencia y reportajes.

Sin embargo, detrás de esa apariencia de prensa existe una narración autobiográfica y lírica centrada en una experiencia amorosa transformada en mito literario. Con el tiempo, se convirtió en un libro de culto que generó una comunidad internacional de lectores denominada Villa Maga.

León Octavio ha sido descrito por periodistas y críticos como un creador «inclasificable», capaz de integrar literatura, música, dibujo, periodismo, pedagogía y gestión cultural en una sola propuesta humanista. Su influencia se extiende por diversas regiones de Colombia gracias a la comunidad cultural de Villa Maga y a sus proyectos educativos y ambientales.

La importancia de León Octavio radica en haber construido una obra multidisciplinaria donde convergen de manera armónica:

• Literatura experimental.

• Canción de contenido social y ecológico.

• Caricatura pacifista.

• Arte mural comunitario.

• Educación popular.

• Gestión cultural y ambiental.

Más que un artista especializado en una sola disciplina, León Octavio ha desarrollado una propuesta integral de cultura ciudadana, creatividad y defensa de la naturaleza, convirtiéndose en una figura imprescindible dentro de la cultura colombiana contemporánea.

Para nuestro país

El Bando de Villa Maga tiene una singularidad especial para nosotros, porque su concepto está enmarcado por la carabela colonial que nos recuerda a las naos que llegaron cargadas de colonizadores a las tierras que entendían venían a “descubrir”; tierras de las cuales exfoliaron su riqueza y diezmaron a sus poblaciones, llegando en algunos casos al exterminio, tal como ocurrió en la isla de La Hispaniola.

Aun cuando León Octavio le otorga a esa nave marina un sentido esperanzador y estimulante, para nosotros el recuerdo histórico es inevitable. No obstante, le agradecemos profundamente que le haya otorgado un nuevo significante a la nave de los conquistadores.

A León Octavio, gracias por su creatividad y por su incansable llama de esperanza, bondad y belleza, la cual transmite con maestría a través de las múltiples formas de talento artístico que maneja, domina y ejerce.